Il Centro Regionale Attività Socio-culturali all'Estero ed in Sicilia (CRASES) nasce nel 1970 ad opera del Rev. Don Francesco Paolo Azzara, delegato nella Arcidiocesi di Palermo per la Pastorale in favore degli Emigrati Siciliani all’estero e in Italia.

In effetti era già operativo da alcuni anni e di fatto esisteva una vasta rete di collegamenti con i Siciliani residenti in Svizzera, Germania, Belgio e Gran Bretagna, oltre che a Torino, in Italia.

Dalla costituzione del CRASES ad oggi sono passati più di 30 anni, ma il CRASES non è mutato se non per l’ampliamento dei suoi orizzonti operativi che si sono aperti, ormai da tanti anni, anche agli immigrati in Sicilia.

Con il 1° gennaio del 2000 il CRASES ha rinnovato lo Statuto e si è rinnovato totalmente con le dimissioni irrevocabili di don Azzara (che è stato eletto Presidente onorario) e l’elezione di un nuovo gruppo dirigente di cui è Presidente il Sig. Gaetano Beltempo.

Ha aperto – e questa è la realtà più importante – alle Associazioni Siciliane (ed ai singoli Italiani all’estero) accettandoli come soci e chiamandoli a determinare la vita e le attività attraverso elezioni triennali.

Il merito più grande del CRASES è quello di avere capito che nel corso degli anni le esigenze degli Italiani all’estero sono mutati e di conseguenza ha orientato l’indirizzo delle attività, finalizzate oggi, a soddisfare esigenze anche di carattere culturale.

Corsi di formazione professionali, Convegni, Rassegne cinematografiche, Mostre di Pittura e fotografiche, si sono susseguiti in questi ultimi anni con grande consenso, non solo dei nostri connazionali ma anche dei cittadini dei luoghi ospitanti, oltre che delle Autorità che all’estero ci rappresentano. Insomma, ci piace vedere i nostri connazionali orgogliosi del proprio Paese più che scatenare in loro la nostalgia di un passato, spesso triste, che ha determinato le loro partenze; ed è per questo che ad ogni occasione presenteremo a loro il meglio della Storia, delle Lettere e delle Arti della Sicilia; senza per questo trascurare l'aspetto socio-umanitario.